Google ukončil projekt AlphaFold, aby se soustředil na Gemini – co to znamená pro vědu?

Šokující zpráva otřásla vědeckou komunitou: Google ukončil vývoj AlphaFold, průlomového programu pro predikci struktury proteinů. Někteří členové týmu byli přesunuti do projektů zaměřených na Gemini, což vyvolává otázky o prioritách technologického giganta a dopadu na výzkum v oblasti medicíny a biologie.

Co vlastně AlphaFold dokázal?

AlphaFold, vyvinutý v rámci DeepMind, řešil problém, který trápí vědce po celá desetiletí – předpověď trojrozměrné struktury proteinů z jejich sekvence aminokyselin. Tento proces, který dříve trval roky a vyžadoval nákladné experimenty, dokázal AlphaFold zvládnout během několika minut. V roce 2021 DeepMind spustil AlphaFold Protein Structure Database, obrovskou databázi s 200 miliony predikcí, která je volně dostupná pro všechny výzkumníky po celém světě.

Význam tohoto projektu je obrovský. Struktura proteinu určuje jeho biologickou funkci, a proto je schopnost přesně předpovědět tuto strukturu klíčová pro vývoj nových léků, vakcín a pro pochopení neurodegenerativních onemocnění, jako je Alzheimerova a Parkinsonova choroba. Před AlphaFold se vědci spoléhali na MRI a rentgenové techniky, které byly časově náročné a drahé.

Proč Google ukončil tak úspěšný projekt?

Podle zpráv z Financial Times (za paywall) se Google rozhodl přesunout zdroje do vývoje Gemini, svého nového generativního uměleckého modelu. Tento krok je podpořen odchodem Johna Jumptera, šéfa AlphaFold, který se připojil k Anthropic, konkurenci Google v oblasti umělé inteligence. Pushmeet Kohli, VP pro výzkum ve společnosti Google DeepMind, uvedl, že se společnost zaměřuje na