Cobol: starý jazyk, který žene světové finance – a hledá se!
Když se bavíme o operačních systémech, většina z nás si vybaví Windows, Android, iOS nebo macOS. To je pochopitelné, ovládají totiž většinu našich počítačů, telefonů a zařízení. Ale za závojem populárních platforem se skrývají Technologie, které jsou sice méně známé, ale nezbytné pro chod globální ekonomiky. A jednou z nich je COBOL, jazyk, kterému letos oslavíme 65. narozeniny a který stále drží klíč k fungování bank, pojišťoven a finančních systémů.
Základ moderního bankovnictví: cobol, řeč společného podnikání
COBOL, zkratka pro Common Business-Oriented Language, se zrodil v roce 1959. Vznikl díky komiteti odborníků na informatiku, kde měla klíčovou roli pionýrka Grace Hopper. Cílem bylo vytvořit jazyk, který by zvládal spravovat obrovské množství podnikových dat spolehlivě a srozumitelně. Na rozdíl od jazyků určených pro vědecké a technické výpočty, jako jsou Python nebo C++, COBOL byl stvořen pro zpracování finančních záznamů, výplatních listin, bankovních účtů a transakcí. A jeho velkou výhodou byla stabilita – kritický faktor v odvětvích, kde i malá chyba může způsobit obrovské ekonomické ztráty.
Loď se pluje i nadále na starých papučích. Představte si, že téměř 10 % bankomatů na světě stále funguje díky aplikacím napsaným v COBOLu. To dokládá, jak důležitý je tento jazyk dodnes.
Proč cobol stále žije v tisících finančních systémů
I přes vznik modernějších technologií COBOL stále běží na obrovském množství kritické infrastruktury. Banky, pojišťovny, platební platformy a státní instituce používají systémy vyvinuté před desetiletími v tomto jazyce. A důvod je prostý: fungují. Spolehlivě. Denně zpracovávají miliony transakcí a po celá desetiletí prokazují svou odolnost. Nahradit je jiným programovacím jazykem by znamenalo přepsat obrovské množství kódu, což je proces, který by trval roky a stál miliony.
Mnoho firem proto raději investuje do údržby a aktualizace stávajících platforem, než aby se pouštěly do rizikové migrace.
Programátoři cobol – nová zlatá horečka?
Největším problémem firem není Technologie, ale lidé, kteří s ní umí pracovat. Většina programátorů COBOL odešla do důchodu a nová generace se zaměřuje na umělou inteligenci, webový vývoj, mobilní aplikace nebo data science. To vede k postupnému vymizení odborníků na tento jazyk.
Kombinace vysoké poptávky a nízké nabídky vytvořila unikátní situaci: banky a velké organizace zoufale hledají odborníky na údržbu klíčových systémů, ale je jich čím dál méně. Proto se stále více mladých lidí ve věku 20 až 30 let pouští do učení COBOLu, s nadějí na lukrativní zaměstnání. A to není divu – firmy jsou ochotny platit velmi dobře.
COBOL možná připomíná relikvii, ale zůstává klíčovou součástí globální finanční infrastruktury. Její věk nesnížil její důležitost, a naopak, nedostatek odborníků zvyšuje hodnotu těch, kteří tento jazyk ovládají. V oboru posedlém novinkami ukazuje tento jazyk, že největší profesní příležitosti se často nenacházejí v nejnovějších technologiích, ale v těch, na kterých stále denně závisí miliony lidí. Vždyť podle odhadů, více než 80 % finančních transakcí na světě stále prochází systémy napsané v COBOLu.