Dish wireless: sen o osud ambiciózní sítě 5g skončil v bankrotu
Snadná cesta k tomu, aby Dish Wireless zvrátil osud Sprintu a stal se čtvrtým velkým operátorem v USA, se náhle a bolestně zhroutila. Původní naděje Federální komunikační komise (FCC) na posílení konkurence a potlačení cenových výkyvů se rozplynuly v řadě finančních a provozních problémů, které vyústily v bankrot a prodej klíčových aktiv.
Zánik ambicí: prodej spektra a konec stavby sítě
Již od samého začátku se Dish Wireless potýkal s obtížemi. Získání zákazníků bylo mnohem pomalejší, než se očekávalo. Počáteční počet 9 milionů zákazníků, zděděný po koupi Boost Mobile, se do loňského září propadl na pouhých 7,4 milionu. A pak přišel definitivní úder – mateřská společnost EchoStar, v tíživé finanční situaci a pod tlakem FCC, se rozhodla prodat většinu svého spektra společnostem AT&T a SpaceX. S tím se definitivně zastavila veškerá výstavba vlastní 5G sítě.
Minulý měsíc se Dish Wireless a Dish DBS obrátily na soud s žádostí o řízení podle Kapitoly 11, což je forma bankrotu. Současně se zbavily svých zbývajících síťových aktiv. EchoStar nadále provozuje Boost Mobile jako hybridního virtuálního operátora sítě (MVNO) využívajícího infrastrukturu AT&T, přičemž si ponechává kontrolu nad softwarem a vyhýbá se nákladnému udržování vlastních vysílačů.
Soudní tahanice o majetek: tower companies vs. dish
Situace se dále komplikuje sporami s provozovateli vysílačů, jako jsou Crown Castle, American Tower a SBA Communications. Tyto společnosti trvají na tom, aby se bankrotové řízení Dish Wireless a Dish DBS proběhlo odděleně. Dish Wireless, který již nemá téměř žádné provozní činnosti, drží především staré závazky a aktiva vyplývající z rozhodnutí EchoStar prodat své spektrum za 42 miliard dolarů – tedy s 12miliardovým ziskem – a vzdát se snahy o vybudování celostátní 5G sítě.
Dish Wireless se snaží prosadit sloučení řízení Dish Wireless a Dish DBS do tzv. „pre-packaged reorganization“, který by měl urychlit proces. Naopak provozovatelé vysílačů argumentují složitostí případu a požadují více času na prověření všech skutečností. Crown Castle poukazuje na to, že se nejedná o typický pre-packaged bankrot a existují mezispolečenské půjčky, které je třeba prošetřit. Například v srpnu 2025 EchoStar převedla veškerý Boost Mobile z Dish Wireless, což byla transakce v hodnotě miliard, údajně na uspokojení nepodložené pohledávky Dish Wireless vůči Dish Network Corporation.
Echostar se pokouší o převzetí aktiv: stalking horse bid
EchoStar navrhuje, aby podala nabídku 300 milionů dolarů na aktiva, která technicky patří věřitelům Dish Wireless, jako jsou antény a radiové vysílače umístěné na různých strukturách po celém státě. Tato nabídka by sloužila jako tzv. „stalking horse bid“, tedy minimální cena, pod kterou by potenciální zájemci mohli nabídnout více. Pokud by se objevila vyšší nabídka, soud ji bude muset zvážit. V opačném případě EchoStar aktiva koupí zpět.
Zatímco probíhají soudní spory, Boost Mobile a Gen Mobile stále fungují a všichni zbývající zákazníci byli přesunuti na síť AT&T. Prodej spektra AT&T za 23 miliard dolarů zahrnuje 30 MHz pásma 3,45 GHz a 20 MHz pásma 600 MHz. Část výnosů z prodeje bude předána Dish DBS k úhradě starých mezispolečenských půjček.
EchoStar provedla další přesuny aktiv v roce 2024, přesunula ziskové odběratele pay-TV a cenná povolení pro bezdrátovou síť z Dish DBS, společnosti odpovědné za splacení 2miliardové dluhopisy. Toto přesunutí aktiv vyvolalo obavy držitelů dluhopisů, že nebudou plně odškodněni. Další jednání soudu je naplánováno na 23. července.